DOENÇAS RESPIRATÓRIAS X FRIO
DESVENDANDO MITOS, CONFIRMANDO VERDADES E ADOTANDO PRÁTICAS SAUDÁVEIS
Durante o inverno, é comum escutarmos afirmações como: “frio causa gripe”, “tomar sorvete adoece”, “andar descalço dá pneumonia”, “vai pegar um resfriado se sair sem casaco”, ou “tomar algo gelado nesse frio vai te deixar gripado”.
A percepção popular associa diretamente o frio ao surgimento de doenças respiratórias, mas até que ponto isso é verdade? Esses mitos populares atravessam gerações e, embora bem-intencionados, muitas vezes distorcem a realidade sobre as doenças respiratórias. A crença de que o frio é diretamente responsável por doenças respiratórias persiste, mas será que ela se sustenta diante da ciência?
Neste artigo, vamos explorar os principais mitos relacionados ao inverno e às doenças respiratórias, com o objetivo de esclarecer, com base em fontes confiáveis e estudos atualizados, o que realmente pode proteger sua saúde respiratória durante os meses mais frios.
O FRIO PODE CAUSAR DOENÇAS?
Mito. O frio, por si só, não causa doenças. O que acontece durante o inverno é um aumento na circulação de vírus respiratórios e um maior confinamento das pessoas em ambientes fechados e pouco ventilados, o que facilita a disseminação desses agentes.
Segundo a American Lung Association (2023), o que ocorre durante o inverno é um aumento de infecções respiratórias, como gripes e resfriados, provocado pela maior concentração de pessoas em ambientes fechados e com pouca ventilação, facilitando a transmissão de vírus. Ademais, o ar seco e frio prejudica a barreira natural de defesa das vias respiratórias, ressecando a mucosa nasal e afetando a função dos cílios, estruturas que ajudam a eliminar partículas inaladas (MedicineNet, 2022).
De acordo com o Dr. Jean Gorinchteyn, infectologista e ex-secretário de Saúde de São Paulo, o frio não adoece, mas sim, “reduz a umidade do ar e aumenta a concentração de poluentes e alérgenos no ambiente, o que agrava doenças pré-existentes” (Einstein, 2022). A queda da temperatura também contribui para a redução da resposta imunológica local das mucosas, favorecendo a entrada de vírus e bactérias no organismo.
A exposição ao frio pode ainda provocar vasoconstrição e inflamação das vias aéreas, favorecendo quadros como bronquite e rinite (PMC, 2021). O Instituto Israelita Albert Einstein também esclarece que a queda de temperatura e a baixa umidade relativa do ar podem comprometer as defesas naturais do organismo, o que pode contribuir para a maior ocorrência de doenças respiratórias, MAS SEM QUE O FRIO SEJA O AGENTE CAUSADOR DIRETO E JAMAIS DE FORMA ISOLADA (Einstein.br, 2022).
Além disso, segundo o Ministério da Saúde (2021), a maior propagação de doenças respiratórias no inverno está relacionada à baixa umidade do ar e proximidade física em locais fechados, como escolas, transportes públicos e ambientes com ar-condicionado, e não diretamente às temperaturas baixas.
CRIANÇAS PODEM ADOECER AO TOMAR BEBIDAS E ALIMENTOS GELADOS?
Outro mito bastante comum é o de que tomar sorvete ou bebidas geladas pode “dar gripe” ou causar infecção de garganta, especialmente em crianças. No entanto, isso não é verdade. A Sociedade Brasileira de Pediatria afirma que a ingestão de alimentos frios não é, por si só, fator causador de infecções. O que pode ocorrer é um leve desconforto local em crianças mais sensíveis (Famivita, 2023; Terra.com.br, 2023).
Segundo a médica pediatra Dra. Viviane Lopes (Famivita, 2024), bebidas e alimentos gelados não causam doenças respiratórias. O que pode acontecer, especialmente em crianças com predisposição alérgica, é um leve desconforto ou irritação na mucosa da garganta, mas sem relação direta com infecção viral ou bacteriana.
A plataforma Terra (2019) também reforça que o sistema imunológico é responsável por combater infecções, e não a temperatura dos alimentos consumidos. Portanto, manter uma alimentação equilibrada e cuidar da higiene das mãos e superfícies é muito mais eficaz para prevenir doenças do que evitar alimentos frios.
Estudos apontam que é a exposição a vírus e bactérias, e não a temperatura do alimento, que provoca doenças. Uma pesquisa publicada na SciTechDaily demonstrou que a percepção de risco de alimentos frios está mais ligada a crenças culturais do que a fatos científicos. No entanto, bebidas extremamente geladas em grandes quantidades podem causar laringoespasmos ou cãibras faríngeas temporárias, mas não infecciosas. ESTES ESPASMOS DOLOSOSOS, APESAR DE NÃO REPRESENTAREM DOENÇAS INFLAMATÓRIAS OU INFECCIOSAS, ACABAM DANDO FORÇA AOS MITOS E CRENÇAS RELACIONADAS AO FRIO (ABC News, 2022).
SE O FRIO NÃO ADOECE, POR QUE SINTO PIORA DA RINITE E SINUSITE NO FRIO OU NO AR-CONDICIONADO?
Essa dúvida é bastante frequente e se baseia em uma verdade parcial. O frio em si não causa rinite ou sinusite, mas atua como um fator desencadeante de crises, especialmente em pessoas alérgicas.
A Harvard Medical School também explica que, em baixas temperaturas, a imunidade local do nariz é reduzida, pois as células de defesa e os movimentos ciliares ficam menos eficientes, o que pode facilitar a instalação de patógenos (Verywell Health, 2022). De acordo estudo apresentado no site do laboratório Sanofi (2024), a mudança brusca de temperatura estimula os nervos da mucosa nasal, desencadeando reações como espirros, coriza e congestão. Isso é mais perceptível em locais com ar-condicionado ou ambientes frios e secos.
A médica Dra. Thaís Chaves, especialista em alergologia, explica ao Programa Viva que a mucosa nasal responde ao frio com vasoconstrição, dificultando a eliminação de secreções e favorecendo inflamações nos seios da face (Programa Viva, 2024). Assim, o frio não “cria” a doença, mas agrava os sintomas em quem já possui predisposição.
QUAIS HÁBITOS DO DIA A DIA FAVORECEM O APARECIMENTO DE DOENÇAS RESPIRATÓRIAS?
Alguns comportamentos aumentam o risco de infecções respiratórias no inverno:
- Permanecer por longos períodos em ambientes fechados e sem ventilação adequada;
- Manter ambientes fechados sem ventilação adequada
- Uso frequente de aquecedores e ar-condicionado sem manutenção e limpeza dos filtros;
- Falta de lubrificação e higienização nasal
- Excesso de roupas de cama e roupas guardadas sem lavagem, acumulando ácaros;
- Tabagismo e contato com fumaça de cigarro (G1.globo.com, 2019; Gov.br, 2021).
- Falta de higienização das mãos e superfícies
- Compartilhar objetos de uso pessoal (copos, talheres)
- Uso excessivo de aquecedores e ar-condicionado sem limpeza regular
- Baixa ingestão de líquidos
Esses fatores propiciam o acúmulo de vírus, bactérias e alérgenos, facilitando a transmissão e agravamento de doenças respiratórias.
QUAIS HÁBITOS DO DIA A DIA PREVINEM O APARECIMENTO DE DOENÇAS RESPIRATÓRIAS?
Por outro lado, pequenas atitudes podem fazer grande diferença:
- Arejar os ambientes diariamente, mesmo no frio
- Manter os ambientes ventilados e expostos ao sol;
- Manter boa hidratação e alimentação balanceada
- Lavar as mãos com frequência
- Limpar filtros de ar-condicionado e ventiladores
- Evitar exposição ao fumo passivo e à poeira
- Lavar narinas com solução salina;
- Hidratar-se bem e manter uma alimentação rica em frutas e vegetais;
- Vacinar-se contra a gripe e COVID-19, quando indicado (Gov.br, 2021; G1, 2019).
Essas medidas são recomendadas pelo Ministério da Saúde (2021) e contribuem para fortalecer a imunidade e reduzir a exposição a agentes infecciosos.
QUAIS VITAMINAS E SUPLEMENTOS PODEM AJUDAR A PREVENIR AS CHAMADAS “DOENÇAS DE INVERNO”?
Embora suplementos não substituam uma alimentação saudável, alguns nutrientes são reconhecidamente importantes para o sistema imunológico:
- Vitamina C: antioxidante, auxilia na produção de células de defesa
- Vitamina D: essencial para a regulação do sistema imune, especialmente em meses com baixa exposição solar
- Zinco: mineral que participa na atividade de linfócitos e outras células de defesa
- Probióticos: fortalecem a microbiota intestinal, que influencia a imunidade sistêmica
Contudo, a suplementação deve ser orientada por um profissional da saúde, conforme a necessidade de cada indivíduo. Não há evidência sólida de que suplementos previnam diretamente gripes ou resfriados, mas ajudam no funcionamento adequado do sistema imune (Einstein, 2022).
QUAIS PRODUTOS E PROCEDIMENTOS AJUDAM A PREVENIR CRISES ALÉRGICAS?
Em pessoas alérgicas, especialmente com rinite e asma, algumas práticas são essenciais para prevenir crises:
- Lavagem nasal com solução salina: ajuda a eliminar alérgenos e manter a mucosa hidratada
- Uso de umidificadores: especialmente em ambientes muito secos, para manter a umidade ideal (entre 40% e 60%)
- Nebulizações com soro fisiológico: auxiliam na fluidificação do muco
- Controle de poeira e ácaros: lavar roupas de cama com frequência, evitar carpetes e cortinas
- Limpeza de ar-condicionado: deve ser feita a cada 15 dias no mínimo
Essas práticas são amplamente recomendadas por alergistas e otorrinolaringologistas como forma de prevenção e alívio de sintomas.
CONCLUSÃO
O inverno, apesar de trazer baixas temperaturas, não é o vilão das doenças respiratórias. O verdadeiro desafio está na forma como nos comportamos durante esta estação. Ambientes fechados, baixa umidade do ar e descuidos com a higiene pessoal e ambiental são os grandes responsáveis pela proliferação de vírus e agravamento de quadros alérgicos.
Mais importante que evitar o frio ou alimentos gelados, é fortalecer o organismo com uma alimentação adequada, manter ambientes bem ventilados, higienizar mãos e objetos, e adotar práticas simples, mas eficazes, como lavagem nasal e limpeza do ar-condicionado.
Neste inverno, escolha a verdade, adote hábitos saudáveis e proteja sua saúde com conhecimento e atitudes conscientes.
AUTOR: Daniel R Alves J. Especialista de treinamento em vendas, atenção farmacêutica e vacinação. Farmacêutico Bioquímico: CRF SP 39673
Todas as informações redigidas neste artigo, possuem as seguintes referências:
ALBERT EINSTEIN. Inverno e os efeitos em nosso organismo. Disponível em: https://www.einstein.br/noticias/noticia/inverno-e-os-efeitos-em-nosso-organismo
FAMIVITA. Água gelada para criança faz mal? Disponível em: https://www.famivita.com.br/conteudo/agua-gelada-para-crianca-faz-mal/
TERRA. Faz mal tomar gelado no frio ou com gripe? Disponível em: https://www.terra.com.br/vida-e-estilo/criancas/faz-mal-tomar-gelado-no-frio-ou-com-gripe
ALLEGRA. Mudança de temperatura causa rinite? Disponível em: https://www.allegra.com/pt-br/entendendo-as-alergias/mudanca-temperatura-causa-rinite
PROGRAMA VIVA. Rinite e o inverno. Disponível em: https://www.programaviva.com.br/saude-tratamento/alergias/rinite-e-o-inverno
G1. Saiba os 8 hábitos que contribuem para a boa saúde respiratória em casa. Disponível em: https://g1.globo.com/sp/itapetininga-regiao/especial-publicitario/um/troque-todos-por-um/noticia/2019/05/23/saiba-os-8-habitos-que-contribuem-para-a-boa-saude-respiratoria-em-casa.ghtml
GOV.BR. Saiba como evitar doenças respiratórias no inverno. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/composicao/saes/dgh/noticias/2021/saiba-como-evitar-doencas-respiratorias-no-inverno
American Lung Association. Impact of Dry, Cold Air on Lungs. Disponível em: https://www.lung.org
VERYWELL HEALTH. Does Cold Air Make You Sick? Harvard Medical School. Disponível em: https://www.verywellhealth.com
ResearchGate, PMC, National Geographic. Research on cold, dry air and respiratory mortality.
SciTechDaily. Parental Beliefs vs Evidence on Cold Drinks. Disponível em: https://scitechdaily.com
ABC NEWS. Glycerol intoxication in children from slushies. Disponível em: https://abcnews.go.com
Live Science, ResearchGate. Benefits of vitamin D on respiratory infections.
Wikipedia/NIH. Common cold: causes and prevention.
MedicineNet. Cold constriction, cilia function and bronchial inflammation.